Corus in IJmuiden komt ondanks recessie nu al emissierechten tekort [FD 3 aug]

Staalconcern pleit voor eerlijker systeem bij toekenning van CO2-uitstootrechten

Heiko Jessayan

Staalbedrijf Corus in IJmuiden, onderdeel van Tata Steel, komt voor de handelsperiode 2008-2012 nu al emissierechten tekort om te voldoen aan de eisen van het Europese emissiehandelssysteem ETS. In de eerste ETS-periode 2005-2007 moest Corus al voor zo'n euro 20 mln aan uitstootrechten bijkopen omdat het nog 915.000 ton aan rechten nodig had naast de toegewezen 31 miljoen ton CO2-rechten. 'Alleen al in 2007 moesten we voor 800.000 ton aan rechten bijkopen', zegt Evert Castelein, directeur inkoop en energie bij Corus Staal.

Ook over de ETS-periode 2008-2012 denkt Corus extra rechten nodig te hebben, ook al kreeg het op jaarbasis iets meer rechten toegewezen dan in de vorige handelsperiode. 'Als de recessie voorbij is, zal snel blijken dat we niet genoeg rechten hebben om de te verwachten productiegroei op te vangen. Hoeveel we tekortkomen, zal uiteindelijk afhangen van de marktvraag naar staal', zegt Castelein.

Volgens de ministeries van Economische Zaken en Vrom is het juist de bedoeling minder emissierechten toe te kennen dan een bedrijf aangeeft nodig te hebben.

Het Britse milieu-instituut Sandbag stelde onlangs dat de Europese industrie rechten overhoudt. Zo kon Corus in IJmuiden in 2008 voor bijna euro 60 mln aan overtollige rechten verkopen, aldus Sandbag. Dat is onjuist. Over 2005, 2007 en 2008 had Corus juist een tekort. Alleen in 2006 bleven rechten over, toen Hoogoven 7 wegens groot onderhoud voor drie maanden stillag. Hoogoven 6, die door de recessie een tijd stillag, is weer deels in bedrijf.

Volgens Castelein ziet Sandbag over het hoofd hoe in IJmuiden het productieproces is ingericht. Daarbij komt behalve ijzer uit verbranding van steenkolen en cokes ook een procesgas vrij. 'Dat mengsel van CO2 en CO is nuttig om stroom op te wekken. Via een grote pijp leveren we een groot deel van dat gas aan Nuon', zegt Castelein, doelend op de elektriciteitscentrale naast het Hoogovenscomplex.

Castelein: 'De overheid redeneert dat wij het gas dat we aan Nuon leveren, niet uitstoten. Nuon moet als eigenaar van de schoorsteen van de centrale rapporteren over de daadwerkelijke CO2-uitstoot. Wij rapporteren de uitstoot minus de levering aan Nuon. In ETS is vastgelegd dat de emissierechten worden toegewezen aan de producent van broeikasgassen, in dit geval Corus in IJmuiden.'

Castelein is dan ook niet gelukkig met de huidige toewijzingssystematiek van emissierechten, ook wel allocatie geheten. Nu krijgt Nederland 88 miljoen ton aan CO2-rechten voor de industrie. 'De verdeling van die koek is een nationaal proces. Wij worstelen daar keer op keer mee, want per EU-lidstaat zijn de verschillen onderling soms groot. Wij juichen het dus toe dat er vanaf 2013 een Europese allocatie van CO2-rechten komt.'

Een lastige rol speelt China. De staalfabriek in IJmuiden geldt als een van de efficiëntste ter wereld. China moet, om een ton staal te produceren, bijna tweemaal zo veel CO2 uitstoten als in IJmuiden gebeurt. In december moet in Kopenhagen een nieuw klimaatverdrag komen als vervolg op 'Kyoto'. Emissiehandel heeft op den duur alleen zin als China meedoet, zegt Castelein. 'Beperk je het ETS tot de EU, dan krijg je "carbon leakage". Dan krijg je import van goedkoper staal uit niet-EU-landen met minder strenge regels. Cruciaal is dat het concurrentiespeelveld gelijk blijft. Het is eerlijker de rechten behalve op basis van uitstoot ook op basis van een wereldwijde benchmark toe te wijzen. Je spant het paard achter de wagen als je de productie van groen staal hier moet stoppen en zwart staal uit China haalt.'