20 oktober 2005
MADRID (Energeia) - De energie-industrie in de Europese Unie moet het vertrouwen van de samenleving in de werking van de markt terugwinnen. Energiebedrijven moeten streven naar meer transparantie en betere communicatie, anders kunnen zij de discussie over de hoge energieprijzen niet winnen. Dat zei Johannes Theyssen, directeur van het Duitse elektriciteits- en gasconcern Eon gisteren tijdens de conferentie 'Energy 2005: Challenges across Europe'.
Theyssen ("klinkt bijna als Mike Tyson") beschreef een weinig rooskleurig beeld. Volgens hem hebben veel mensen niet zien aankomen dat er steeds meer import van kolen en aardgas nodig is. "Het is eng: als je kijkt naar de wereldpolitiek dan is energievoorzieningszekerheid een vooraanstaand onderwerp. Van de zes grote continenten is Europa degene met de grootste importafhankelijkheid."
Hij zei zich ernstige zorgen te maken. "Europa wordt steeds afhankelijker van internationale markten. Anderzijds willen we wel de grootste milieubeschermers zijn. De angst leeft dat dit niet goed gaat." De doelen zijn goed maar de lasten wegen zwaar, dat is volgens hem het basisprobleem. Dit is het eerst merkbaar in de energie-intensieve industrie. "Het heeft geen zin om in Europa bedrijven af te breken en elders weer op te bouwen, waar minder belang wordt gehecht aan CO2-besparing."
De kosten van kolen, gas, olie en stroom zijn zeer sterk gestegen, zei Theyssen, en de samenleving wijst met de beschuldigende vinger naar de grote energiebedrijven. "De claim luidt dat de Duitse markt wordt gemanipuleerd. Maar de prijsstijgingen staan in geen verhouding tot de concentratie aan de opwekkingskant, dat kan berekend worden. Er is zoveel onderzoek naar gedaan: er gebeurt niets verkeerds. Maar toch blijven mensen het gevoel houden dat er iets mis is aan de kant van de markt."
Over beweringen dat Eon de handel in CO2-certificaten manipuleert en zijn centrales stilzet om de elektriciteitsprijs op te drijven, zei hij dat juist het tegengestelde waar is. "We hebben onze centrales nog nooit zoveel laten draaien. Maar dat is een kwestie van transparantie naar buiten toe." Hij gelooft meer in technologische innovatie als oplossing voor het klimaatprobleem dan in handel, maar vindt dat er voor de korte termijn moet worden gestreefd naar meer liquiditeit op CO2-markten.
Met veel nadruk pleitte Theyssen voor meer openheid en markttransparantie. "De energie-industrie moet zich uitspreken en uitleggen dat de markten wél werken; beter dan wanneer ze door de staat worden gereguleerd. Eon gaat de landen af en legt aan aandeelhouders uit hoe veranderingen in de internationale markten de prijzen beïnvloeden. We geven toe dat de hoge prijzen inderdaad een enorm probleem vormen."
Durven investeren is erg belangrijk en daarom moet de politiek een stabiel beleid voeren, volgens hem. Marktkoppeling is niet dé oplossing maar wel een goede stap vooruit. Aan het vertrouwen van de klanten moet gewerkt worden: "Mensen moeten zich vrij voelen om te vertrekken wanneer ze willen. We hebben ze niet het gevoel gegeven dat ze altijd konden gaan."