Senaat VS stemt over invoering CO2-regels [FD, 2 juni]

De Amerikaanse Senaat stemt vandaag over een klimaatwetsvoorstel dat de zware industrie verplicht om de emissies jaarlijks terug te brengen met ten minste 2%.

Als de Senaat de zogeheten 'Lieberman-Warner Climate Security Act' aanneemt, krijgen de Verenigde Staten net als Europa een marktgebaseerd handelssysteem voor CO2-rechten.

President Bush heeft zich altijd fel verzet tegen dit soort klimaatverplichtingen omdat het de Amerikaanse economie te veel zou schaden. De VS zijn dan ook het enige belangrijke industrieland dat het 'verplichtende' Kyotoprotocol niet heeft ondertekend.

Maar nu Bush in de laatste maanden van zijn regeringstermijn zit, lijkt de anti-Kyotostemming snel om te slaan. Alle drie de presidentskandidaten- de Democraten Hillary Clinton en Barack Obama en de Republikein John McCain - hebben al aangegeven voorstander te zijn van nationale emissiehandel met uitstootplafonds. McCain is zelfs een van de grondleggers van het Lieberman- Warner-voorstel.

Tegenstanders van strengere klimaatregels rekenden uit dat de klimaatwet circa 2,7% van het bbp gaat kosten in 2050. Milieupartijen schatten juist in dat zonder emissieplafonds de jaarlijkse kosten voor het milieu oplopen tot $ 3800 mrd in 2050.

Albert de Haan, directeur van het Europese emissiehandelsplatform ETS, schat dat het klimaatwetsvoorstel 'met een nipte overwinning wordt aangenomen'. De Haan reisde regelmatig naar de VS om uitleg te geven over ETS.

Op het Europese handelsplatform wordt in 2009 naar schatting vier miljard ton CO2 verhandeld. De prijs voor een ton CO2 schommelt nu tussen de euro 20 en euro 30. De omvang van het Amerikaanse emissiehandelssysteem zal in 2009 ongeveer 4,5 miljard ton CO2 zijn, schat De Haan.

Toen de EU haar systeem van emissiehandel in 2005 lanceerde, om tegemoet te komen aan de verplichtingen van het Kyotoprotocol, bestempelde het zichzelf als leider in het gevecht tegen klimaatverandering. De VS, die het akkoord weigerden te ondertekenen, werden bestempeld als dwarsliggers. Maar in de eerste drie jaar van het EU-emissiehandelssysteem (European Trade System, ETS) ging er veel mis. De prijs van een ton CO2 zakte tot een dieptepunt door een te ruime toekenning van CO2-rechten, de energiebedrijven rekenden de emissierechten door aan hun klanten terwijl ze er zelf niets voor betaalden (windfall profits, red.) en tot overmaat van ramp namen de emissies in Europa niet af, maar toe.

Het Lieberman-Warner-voorstel gaat uit van een verbeterd Europees systeem. Zo gaat het onder meer gelden voor 86% van de industrie, in plaats van de 45% die ETS afdekt. Ook worden de emissierechten geveild. Beginnend met 25% van de rechten in 2012 oplopend tot 70% in 2031. Als de Senaat maandag instemt met het voorstel vergroot dit de kans voor een opvolger van Kyoto in 2009